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 Los resultados del trabajo que ha liderado Frederick Zimmerman, de la Universidad de Washington, en Seattle (EEUU), no pueden llegar en mejor momento. Tras la polémica suscitada por los datos obtenidos en varios estudios en los que se indicaba un aumento de los pensamientos suicidas entre niños y adolescentes con depresión que consumían antidepresivos de nueva generación (los inhibidores de la recaptación de serototonina), sale a luz una nueva investigación que demuestra que la terapia cognitiva es tan eficaz como los fármacos en el tratamiento de esta enfermedad mental en su fase moderada o severa. Es más, el debate sobre la seguridad de este tipo de fármacos también ha sido trasladado a la población adulta, luego de tres estudios en los que se determina que se necesitan más investigaciones sobre este tema y se recomienda vigilar estrechamente a los enfermos, sobre todo al principio del tratamiento. En el nuevo trabajo, los autores seleccionaron a 240 pacientes de entre 18 y 70 años que fueron divididos en tres grupos. Así, mientras que uno de ellos (120 participantes) consumió paroxetina, otro (60) tomó placebo y el resto siguió la terapia cognitiva. Los propios autores de la investigación destacan que la terapia con antidepresivos o placebo se realizó a lo largo de ocho semanas. En los casos en los que los enfermos no respondieron a la paroxetina, se les administró litio o desimpramina (un triciclíco). Los resultados Los participantes asignados a la psicoterapia acudieron a sesiones de 50 minutos dos veces por semana, las cuatro primeras. La frecuencia de las consultas se fue reduciendo con el paso del tiempo. Los datos, en cifras, demuestran que a las ocho semanas respondieron al tratamiento un 50% de los que consumían medicación; un 43% de los asignados a terapia cognitiva y un 25% del grupo placebo. En cuanto a las remisiones, se destaca que fueron de un 46% para los que tomaron el antidepresivo y de un 40% en el caso de los que siguieron la psicoterapia. La interpretación que los propios autores hacen de estos datos son: "Los resultados no sustentan las recomendaciones establecidas en la guía de la Asociación de Psiquiatría Americana, que se basan en que la mayoría de los afectados de depresión severa o moderada van a requerir medicación. Parece que la terapia cognitiva puede ser tan eficaz como los fármacos, incluso en aquéllos con la forma más severa de la enfermedad". La puntualización a este hallazgo se basa, según los investigadores en que el "grado de eficacia de la psicoterapia depende en buena medida del nivel de experiencia del psicoterapeuta". No obstante, según César Soutullo Esperón, director de la Unidad de Psiquiatría Infantil y Adolescente de la Clínica Universitaria de Navarra, este trabajo "destaca que tanto la medicación como la terapia conductual hecha por un experto eran superiores al placebo. Sin embargo, el grado de remisión completa, es decir, algo parecido a la curación, era superior con la medicación. Otra cosa es la significación estadística de la mejoría con la medicación y con la terapia conductual. En este caso, este último tratamiento es significativo, pero mucho más robusto es el tratamiento farmacológico». Este especialista insiste en que lo más díficil es evaluar si «existió efecto placebo en la psicoterapia, porque en este caso no se incluyó un grupo control". Opinión Para este psiquiatra, la combinación de ambas terapias en el caso de depresiones moderadas y severas suele obtener buenos resultados. No obstante, recuerda que una de las cosas que no se tiene en cuenta en el estudio es que la terapia conductual es un tratamiento caro "sobre todo si los especialistas son como los definidos en la investigación, de mucho nivel, por lo que la opción de excluir la medicación debe ser sopesada adecuadamente", aclara. En los más pequeños La depresión es la enfermedad más frecuente en las consultas de los psiquiatras infantiles. Pese a su elevada incidencia, el diagnóstico llega mucho más tarde (una media de seis a ocho meses) que en los mayores. Según César Soutullo Esperón, autor de una guía que acaba de ser publicada sobre la enfermedad ('Depresión y enfermedad bipolar en niños y adolescentes') para orientar a los padres sobre, "la patología sigue siendo desconocida. Los progenitores no identifican bien los síntomas y creen que la razón del cambio de humor de su descendiente no está en una depresión. Incluso a veces no consultan porque se sienten culpables de lo que le pasa a su hijo". Este experto insiste en que la terapia precoz es importante para evitar que se agraven los síntomas, como la fijación de pensamientos suicidas. Recuerda, además, que los signos que delatan su existencia son tristeza, apatía, aburrimiento, cansancio, desmotivación, cambios en el sueño y fracaso escolar. Y, especialmente, irritabilidad. © Mundinteractivos, S.A. - Política de privacidad Fuente:http://www.hoyenelmundo.com/phps/07salud.php?id=110430
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